El nombre de Steve Jobs Jobs se ha convertido en sinónimo de genio individual, diseño innovador y visión que altera el mundo. Tendemos a recordar historias inusuales de toma de decisiones con éxito en los negocios y las asociamos con innovaciones revolucionarias. 

También olvidamos todas las demás historias, las historias de fracasos y decisiones estratégicas que salieron mal. Pero olvidar las historias de fracaso y obsesionarse con las inusuales historias de éxito puede significar la perdición de nuestro negocio. 

Steve Jobs es el protagonista de la historia de Apple. Pero unos 60.000 empleados desempeñaron funciones de apoyo. A menudo olvidamos esto, ignorando todos los demás factores que contribuyeron al éxito de Apple. Esto también es válido para otras organizaciones. 

Suponemos que hubo una sola mente maestra y que, al imitar a ese individuo, también podemos replicar su éxito. Esto se llama el error de atribución. Nos gusta atribuir el éxito de una empresa a una sola figura heroica, pero al buscar un héroe subestimamos a los demás involucrados. 

También ignoramos los factores ambientales, sin mencionar la suerte. El error de atribución entra en juego cuando los líderes también intentan imitar las prácticas de una empresa de éxito. El problema es que es difícil identificar qué práctica es responsable de los logros de una organización. El resultado es que los líderes con frecuencia identifican erróneamente la fuente del éxito de una empresa. 

Podríamos atribuir la popularidad de Apple a Gemus Bar, una función de soporte técnico en persona exclusiva de sus ubicaciones físicas. Si tiene un problema con nuestro producto Apple, lo revisarán, diagnosticarán el problema y nos aconsejarán en consecuencia. Pero digamos que manejamos una panadería de entrega de galletas. 

Tal vez, pero es poco probable. Tampoco está claro que los clientes necesiten una consulta exhaustiva antes de pedir galletas.  Es importante recordar: porque una empresa de éxito tiene un líder más grande que la vida o una práctica única no significa que sea exitosa debido a ese líder o práctica. Por lo tanto, puede ser más útil analizar las empresas que fracasaron. Podemos aprender de sus pasos en falso, llamémoslos prácticas, que tratan de reconstruir historias dispares de logros anómalos.

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