Los ingenieros y científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA tienen una extraña tradición. En los momentos cruciales de cada misión espacial, mastican cacahuetes. Este fenómeno empezó cuando una nave espacial Ranger se lanzó con éxito después de una larga serie de errores, y por casualidad un ingeniero había llevado una bolsa de cacahuete al control de la misión ese día. 

Desde entonces, se comen cacahuetes en cada lanzamiento para ahuyentar la “mala suerte”. Esto demuestra que incluso los más científicos entre nosotros temen la incertidumbre.  Nos involucramos en rituales extraños, como comer cacahuete o usar nuestros jeans de la suerte, para recuperar la sensación de control. No podemos evitar sentirnos así. 

El miedo a lo desconocido ayuda a mantener a nuestros antepasados a salvo de los tigres dientes de sable. Pero cuando evitamos la incertidumbre por completo, nos cerramos a nuevas posibilidades. Los científicos no ven la incertidumbre como algo que temer. Cuando se enfrentan a una habitación oscura y llena de sombras, no se dan la vuelta como la mayoría de nosotros. Buscan hasta que encuentran un interruptor de luz. Una vez que la luz está encendida, pueden evaluar lo que han encontrado. Puede haber algo curioso en la habitación, o puede haber otra puerta que conduzca a otro misterio. 

La incertidumbre no hace que los científicos entren en pánico. Los vigoriza. En lugar de preocuparse por los monstruos que podrían estar al acecho en los rincones, se centran en todas las cosas asombrosas que esperan ser descubiertas. Hay algunos pasos prácticos que podemos tomar para entusiasmarnos con lo desconocido, en lugar de dejar que nos inhiba. 

Empezar por preguntarnos cuál sería el peor resultado posible. A continuación, debemos tener en cuenta la probabilidad de que ocurra ese resultado. Escribir estos pensamientos los pone en perspectiva, ya que la tragedia rara vez ocurre. La mayoría de las veces, veremos que las cosas que más valoramos seguirán intactas, incluso si se desarrolla el peor escenario. Reconocer esto desarma nuestros temores de aventurarnos por un nuevo camino. Una vez que hayamos enfrentado nuestros temores, seremos libres para emprender nuestro viaje y ver lo que corrimos para lograr.

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