Podría ser un gran número de cosas. Son los cinco segundos que dedicamos a reflexionar sobre una pregunta, o la hora que dedicamos a reconectar con un viejo amigo, o el año sabático que nos tomamos. 

En esencia, una pausa se basa en romper con la rutina, cualquiera que sea el aspecto de ese ritmo. Es cuando nos damos el espacio para pensar en otras cosas y prestar atención a todas las cosas que pasamos por alto. 

El autor, por ejemplo, invitó a un amigo a tomarse una pausa de un fin de semana en su casa de vacaciones en España. Pasaron ese tiempo leyendo y charlando, y aunque al comienzo se preocupó por no ser productivo, al final se dio cuenta de que una pausa le había dado soluciones a problemas que ni siquiera sabía que tenía. 

Su estado de ánimo había cambiado lo suficiente como para permitir que nuevas ideas salieran a la superficie, ideas que no podría haber tenido de haberse centrado en sus preocupaciones cotidianas. 

Situaciones como estas resaltan una diferencia importante entre humanos y máquinas. Una máquina en pausa se detiene. Un ser humano, en cambio, comienza a hacer otra cosa: tomarse un respiro, por ejemplo, o poner su atención en algo nuevo. Realmente no hemos parado, sino que estamos usando lo que se conoce como modo difuso, para buscar nuevas soluciones a los problemas a los que nos enfrentamos.

Y si nos parece que un fin de semana entero es demasiado para empezar, podemos centrarnos en otros descansos más cortos. Estos descansos no tienen porque ser lagos, con 15 minutos por cada hora o dos de trabajo sirven, pero debemos asegurarnos de que nos alejen de las pantallas y de cualquier información y a ser posible deberíamos usarlos para hablar con alguien

Si los convertimos en descansos sociales se ha visto que pueden ayudar a que nuestro humor mejore y que estemos mucho más preparados para volver a trabajar con energía.

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